DIE GESCHICHTE DER NATIONALHYMNE JAMAICAS

Die Nationalhymne

Veröffentlicht: 7. August 2025

Jamaica Daily Gleaner

Geschrieben von: Paul H. Williams/Gleaner-Autor

Fotos aus der Sammlung der Jamaican National Library

AM 30. SEPTEMBER 1961, als Jamaika an der Schwelle zur politischen Unabhängigkeit stand, gab die Regierung einen Wettbewerb für eine Nationalhymne bekannt, beginnend mit einem Wettbewerb für die Texte. Die erfolgreichen Texte würden veröffentlicht, damit sie vertont werden konnten, was einen weiteren Wettbewerb auslöste. Der Gewinner jedes Wettbewerbs würde 100 £ erhalten.

Es wurden hundert Beiträge für den Liedtexte-Wettbewerb eingereicht, und am 17. März 1962 wurde bekannt gegeben, dass der Wettbewerb am Samstag, den 31. März, geschlossen sein würde. Der Musikwettbewerb würde jedoch weiterhin stattfinden, und eine Person konnte sowohl Texte als auch Musik für dasselbe Lied einreichen. Von den 100 Einsendungen wurde kein einziger als geeignet erachtet. Es gab einen, der von Hauptfeldwebel E. H. Wade, dem britisch geborenen Kapellmeister der West India Regiment Band, geschrieben und vertont wurde. Es wurde bei einem informellen Treffen vereinbart, dass dieses Lied als die Nationalhymne eingereicht werden sollte. Es wurde jedoch vom Haus abgelehnt.

Ein weiterer wurde ausgewählt und genehmigt, jedoch nicht ohne Spannung. Die Worte wurden von Reverend Hugh Sherlock geschrieben und die Musik von Robert Lightbourne, Minister für Handel und Industrie, komponiert. Es wurde von Mapletoft Poulle, einem Anwalt und Musiker aus Kingston, und seiner Frau arrangiert. Die Auswahl durch das gemeinsame Komitee der Abgeordnetenkammer, geleitet von Premier Sir Alexander Bustamante, beendete die damit verbundenen Spannungen. Bei der Sitzung des Komitees wurde es den Mitgliedern der Kammer unter nicht so guten Bedingungen präsentiert, als sie es zum ersten Mal in der Lounge der Kammer hörten.

Vor dem Sitzung des Ausschusses hörten die Mitglieder beider Kammern die Lieder in der St. Georgs-Kirche in Kingston. Die Polizei-Band, ein Organist und Sänger waren die Darsteller. Die Verlegung des Anhörens vom Parlament in eine Kirche gefiel jedoch Norman Manley, dem Oppositionsführer, nicht.

Er sagte, dass „das Verfahren, das die Angelegenheit der Hymne aus den Händen des Hauses in einer formellen Sitzung in andere Treffen überführte, unglücklich und unregelmäßig war“. Dennoch war er mit dem ausgewählten zufrieden.

Am 19. Juli 1962 genehmigte das Haus der Abgeordneten Jamaikas einstimmig das Lied, das als die jamaikanische Nationalhymne bekannt wurde. Ein solches Lied wurde bis zum 6. August benötigt, um diesen politischen Meilenstein zu gedenken. Edward Seaga, damals Minister für Entwicklung und Wohlfahrt und Mitglied des gemeinsamen Auswahlgremiums, erklärte, die Regierung habe vorgeschlagen, ein Schnellprogramm zur Bekanntmachung der Hymne, tatsächlich ein christliches Gebet, vor dem 6. August umzusetzen.

Lyrics and Music of the National Anthem

Eternal Father, Bless our Land,
Guard us with thy mighty hand,
Keep us free from evil powers,
Be our light through countless hours,
To our leaders, great defender,
Grant true wisdom from above,
Justice, truth be ours forever,
Jamaica, land we love,
Jamaica, Jamaica, Jamaica, land we love

Teach us true respect for all,
Stir response to duty's call,
Strengthen us the weak to cherish,
Give us vision lest we perish,
Knowledge send us Heavenly Father,
Grant true wisdom from above,
Justice, truth be ours forever,
Jamaica, land we love,
Jamaica, Jamaica, Jamaica, land we love

August 2025